La Mare aux Loups
Située le long du sentier de Trelon, entre les potagers de Froidmont et le projet de verger conservatoire, la Mare aux Loups est un milieu riche de biodiversité, bienvenu dans un quartier urbanisé.
Depuis sa création, en 2019, plusieurs projets se sont concrétisés visant à préserver et développer la biodiversité tel le creusement de deux mares, la plantation d’une haie fruitière (groseilliers, framboisiers, cassis et groseilles à maquereaux ) et d’une haie mellifère.
La présence de différents îlots offre :
- abri,
- milieu de vie,
- site de reproduction,
- source de nourriture,
- et protection pour la faune et la flore.
Citons :
- le fourré arbustif, buisson dense composé notamment d’arbustes (aubépines et prunelliers), fournissant un abri pour les oiseaux nicheurs et une source de nourriture pour les abeilles sauvages, les merles, les grives musiciennes, entres autres.
- le roncier, buisson de ronces, arbustes nains dont les tiges armées d’aiguillons poussent dans toutes les directions, s’enchevêtrent et empêchent tout libre parcours.
Ces tiges pionnières et mellifères jouent de nombreux rôles. Elles sont un abri pour les abeilles sauvages et certains oiseaux s’y sentent protégés des prédateurs. Elles offrent de la nourriture pour certaines chenilles de papillons (la Nepticule dorée), les bourdons, merles, fauvettes, campagnols, renards et bien d’autres.
- Plusieurs saules têtards ont été plantés. Le saule têtard, appelé «Trogne», est un saule dont on a modifié la morphologie par étêtage du tronc et coupes répétées et régulières des jeunes pousses afin que l’arbre fabrique rapidement des rejets biens droits.
Gîte pour l’écureuil roux, le crapaud commun ou encore le hérisson, il est également source de nourriture pour la mésange bleue, la chauve-souris, les bourdons, les abeilles sauvages et domestiques. Ses creux accueillent lierre terrestre, champignons, insectes, petits mammifères ainsi que les nids de nombreux oiseaux comme, par exemple, le Troglodyte mignon. - 2 mares accueillent les batraciens et la vie aquatique. Certains animaux y passent leur vie (nèpes, dytiques...), d’autres la quittent après leur état larvaire et viennent s’y reproduire (libellules, grenouilles, crapauds, tritons, ..). C’est une source d’eau et de nourriture pour un grand nombre d’espèces.
- une prairie de fauche dont le sol ne contient que peu d’éléments nutritifs (pas d’apport d’engrais, ni de fertilisants). Elle est fauchée une fois par an dans le but de conserver la prairie et d’en favoriser la richesse floristique et faunistique. Cette fauche tardive permet aux espèces à croissance lente de se renouveler par semis. Le foin est exporté pour éviter l’enrichissement du sol. C’est un lieu de vie de plantes mellifères (trèfles, cirses des champs...), d’insectes, de petits mammifères, d’oiseaux, de batraciens et un lieu de reproduction pour les papillons (myrtil, écaille du séneçon...).
- Le verger et ses moutons de Soay
Planté de variétés anciennes et locales, le verger conservatoire de la Mare aux Loups a été planté en novembre 2022. Sur les 16 arbres plantés, 13 se sont bien développés mais 3 ont été victimes de la tempête d’août 2023.
Parce qu'il demande peu de soins et parce qu’il a un intérêt écologique (faible pression sur les sols fragiles et enrichissement du sol sans salissure), ce sont 3 moutons de Soay qui aujourd’hui se chargent de l’entretien du verger conservatoire. En effet, cette race primitive de moutons établie à l'état sauvage depuis plusieurs millénaires sur la minuscule île de Soay, en Écosse, s’est très bien acclimatée à notre météo belge. Les Soays sont peu exigeants en matière d’alimentation (un mouton de Soay supporte jusqu’à 60 % de plantes ligneuses alors qu’un mouton d’une race moins rustique n’en supporte que 10 à 20 %), ils sont résistants aux maladies et aux conditions climatiques rudes grâce à leur toison ancestrale et leurs sabots très résistants.
